Samstag, 16.11.2019 22:48 Uhr.

“Black Pete” protestierte, als niederländische Kinder den Nikolaus bejubeln.

Ein Assistent des Heiligen Nikolaus nannte “Zwarte Piet” (Black Pete) Gesten, als sie mit dem Boot im Hafen von Scheveningen, Niederlande, 16. November 2019 ankommen. — Reuters pic

AMSTERDAM, – Antirassismus-Aktivisten haben am Samstag in Städten in den Niederlanden protestiert, als niederländische Kinder die jährliche Ankunft des Heiligen Nikolaus und einen Blackface-Charakter begrüßten, der ihn traditionell begleitet.

Paraden in vielen Städten waren von einer großen Polizeipräsenz geprägt, nachdem es zwischen Gruppen, die “Black Pete” als rassistisch ansehen, und solchen, die den Charakter als lustige Urlaubstradition schätzen, im vergangenen Jahr zu Verhaftungen führte.

Normalerweise von weißen Menschen in schwarzer Gesichtsfarbe dargestellt, die krause Perücken und einen auffälligen roten Lippenstift tragen, hat Black Pete in den letzten Jahren heftige Diskussionen – und manchmal gewalttätige Auseinandersetzungen – ausgelöst.

Aktivisten gegen Rassismus sagen, dass die Exposition gegenüber solchen Bildern schwarzen Menschen schadet und Kindern schadet. Aber eine schrumpfende Mehrheit der Niederländer sagt, es gibt keinen Grund, das zu ändern, was sie als harmlose Tradition ansehen.

Ein Festzug in der Stadt Apeldoorn, der die Ankunft des heiligen Nikolaus darstellt, wurde im nationalen Fernsehen ausgestrahlt.

Edwin Wagensveld, Anführer des niederländischen Flügels der antimuslimischen PEGIDA-Bewegung, wurde in Apeldoorn von der Polizei verhaftet, nachdem er sich geweigert hatte, in ein für Demonstrationen vorgesehenes Gebiet zu gehen. Er war als Black Pete verkleidet.

Die Vereinten Nationen haben wiederholt gefordert, jegliche rassistischen Züge von den vorweihnachtlichen Feierlichkeiten auszumerzen, aber die niederländische Regierung hat sich bisher geweigert, Stellung zu beziehen.

Vergangene Woche nahm die Polizei vier Personen in Den Haag fest, nachdem sie ein Gebäude gestürmt hatten, in dem sich anti-schwarze Pete-Aktivisten versammelten, Fenster zertrümmerten und Feuerwerkskörper warfen, um sie einzuschüchtern.

Die Bewegung “Kick Out Black Pete” sagte nach dem Vorfall mehrere Veranstaltungen im ganzen Land ab, hielt aber auch am Samstag Proteste in sechs Städten, darunter Den Haag und Groningen, ab.

Die Kundgebung in Den Haag zog einige hundert Demonstranten an, die “Black Pete is racism”-Schilder hielten und skandierten ” Die Niederlande sollten sich schämen”.

In der niederländischen Folklore reist der Nikolaus einmal im Jahr von Spanien aus auf einem dampfschiffbeladenen Dampfschiff. Das Aussehen seines Sidekicks geht auf eine Geschichte des Kinderbuchautors Jan Schenkman aus dem 19. Jahrhundert zurück, die mit Bildern eines dunkelhäutigen spanischen Moors illustriert wurde.

Eine aktuelle Meinungsumfrage ergab, dass 59 Prozent aller Niederländer “Zwarte Piet” in Blackface halten wollten, während 26 Prozent sagten, dass die Tradition schrittweise geändert werden müsse. Im Jahr 2011, als die Proteste begannen, sagten nur 7 Prozent der Niederländer, Pete solle sich ändern.

Seitdem haben Großstädte wie Amsterdam und Rotterdam und der nationale öffentlich-rechtliche Rundfunk beschlossen, Blackface zugunsten von Petes mit Ruß beschmiertem Gesicht zu graben — aus den Schornsteinen, die sie angeblich hinuntergehen, um Kindern ihre Geschenke zu bringen.

Etwa 15 Prozent der 17,3 Millionen Einwohner der Niederlande, die jahrhundertelang eine große Kolonialmacht waren, stammen aus ethnischen Minderheiten.— Reuters