Zehntausende von Palästinensern, die sich für ein Rückkehrrecht für Flüchtlinge in das heutige Israel einsetzten, versammelten sich an fünf Orten entlang der umzäunten 65 Kilometer langen Grenze, wo für eine geplante sechswöchige Protestaktion Zelte aufgestellt wurden sagte. Die Schätzung des israelischen Militärs betrug 30.000.

Familien brachten ihre Kinder nur wenige hundert Meter von der israelischen Sicherheitsbarriere mit der von der Hamas-Islamisten geführten Enklave zu den Lagern und Fußballfelder wurden im Sand markiert und Pfadfindergruppen spielten.

Aber im Laufe des Tages ignorierten Hunderte von palästinensischen Jugendlichen die Forderungen der Organisatoren und des israelischen Militärs, sich von der Grenze fernzuhalten, wo israelische Soldaten jenseits der Grenze Wache von Dreckwolken hielten.

Das Militär sagte, seine Truppen hätten “Aufruhrmittel eingesetzt und auf die Hauptanstifter geschossen”. Einige der Demonstranten rollten brennende Reifen und schleuderten Steine ​​am Grenzzaun und an Soldaten.

Zwei Palästinenser wurden durch Panzerbeschuss getötet, sagte das Gesundheitsministerium in Gaza. Das israelische Militär sagte, die beiden seien Kämpfer, die das Feuer auf die Truppen jenseits der Grenze eröffnet hätten.

Palästinensische Gesundheitsbeamte sagten, dass die israelischen Streitkräfte neben Tränengas und Gummigeschossen hauptsächlich Schüsse gegen die Demonstranten eingesetzt hätten. Zeugen berichteten, das Militär habe an mindestens einem Ort eine Drohne aufgestellt, um Tränengas abzuwerfen.

Lebendiges Feuer wurde nur gegen Personen eingesetzt, die versuchten, den Grenzsicherheitszaun zu sabotieren, und mindestens zwei der Toten waren Hamas-Aktivisten, sagte ein israelischer Militärbeamter.

Gesundheitsbeamte aus Gaza sagten, einer der 12 Toten sei 16 Jahre alt gewesen und mindestens 400 Menschen seien durch Schusswaffen verletzt worden, während andere von Gummigeschossen getroffen oder wegen Tränengas-Inhalation behandelt worden seien.

Der palästinensische Präsident Mahmud Abbas erklärte, der Samstag sei ein nationaler Trauertag.

Der palästinensische Protest wurde am “Land Day” ins Leben gerufen, einem jährlichen Gedenken an den Tod von sechs arabischen israelischen Bürgern, die 1976 von israelischen Sicherheitskräften bei Demonstrationen über die Beschlagnahme von Regierungseigentum in Nordisrael getötet wurden.

Rückkehrrecht

Im Mittelpunkt stand jedoch die Forderung, palästinensischen Flüchtlingen das Recht auf Rückkehr in Städte und Dörfer zu gewähren, aus denen ihre Familien geflohen sind oder aus denen sie vertrieben wurden, als 1948 der Staat Israel gegründet wurde.

In einer Erklärung beschuldigte das israelische Militär die Hamas, “Frauen und Kinder zynisch auszubeuten, sie zum Sicherheitszaun zu schicken und ihr Leben zu gefährden”.

Das Militär sagte, dass mehr als 100 Scharfschützen der Armee in diesem Gebiet eingesetzt worden seien und dass Erdbewegungsfahrzeuge die Dreckhaufen aufgestapelt hätten, um jeden Versuch, die Barriere zu durchbrechen, aufzuhalten.

Generalmajor Eyal Zamir, Leiter des Südkommandos Israels, sagte, seine Truppen hätten “Versuche identifiziert, unter der Tarnung von Aufständen Terroranschläge durchzuführen”.