Im Nachbarland Costa Rica sagte António Guterres am Montagabend, dass es “eine wesentliche Verantwortung des Staates sei, seine Bürger zu schützen, und dieses Grundprinzip darf nicht vergessen werden, besonders wenn wir leider eine Todesrate haben, die absolut schockierend ist. “

Mindestens 12 Menschen wurden am Wochenende getötet, vor allem weil die Polizei und paramilitärische Unterstützer der Regierung seit dem 18. April gegen Demonstranten vorgingen, die gegen geplante Reformen des Rentensystems im ganzen Land protestiert hatten. Die Protestierenden fordern, dass der langjährige Präsident Daniel Ortega zurücktritt.

Der UN-Chef sagte am Montag gegenüber Reportern: “Es ist wichtig, dass Gewalt sofort gestoppt wird und der politische Dialog, der nationale Dialog, wiederbelebt wird, weil nur eine politische Lösung für Nicaragua akzeptabel ist.”

Herr Guterres sagte, er sei “kein Befürworter der vereinfachten Analyse komplexer Probleme, aber eines ist offensichtlich: Es gibt eine Todesrate, die durch den Einsatz von Gewalt seitens der mit dem Staat verbundenen Unternehmen schockiert Das ist nicht akzeptabel. “

Seine Worte wurden vom UN-Menschenrechtsbüro  OHCHR am Dienstag in Genf bekräftigt , wo Sprecher Rupert Colville das “zunehmende Klima von Angst und Misstrauen” in dem Land bemerkte und forderte, dass die Sicherheit der Protestierenden sowie ihr Recht auf freie Meinungsäußerung.

“Der entsetzliche Verlust des Lebens muss aufhören – jetzt”, sagte er. “Die Gewalt ist umso entsetzlicher, als bewaffnete regierungstreue Elemente mit aktiver oder stillschweigender Unterstützung der Polizei und anderer staatlicher Behörden operieren.”

Of those who lost their lives protesting at the weekend, two died when shots were fired at the Divina Misericordia Church in the capital, Managua, where student demonstrators had sought refuge after the university they had been occupying came under attack.

Of those killed in the demonstrations to date, at least 19 were police officers, Mr. Colville said, adding that the police, along with pro-State armed groups, have forcibly removed barricades erected by demonstrators and communities in so-called “clean-up operations”.

Amid reports that demonstrators have been subject to numerous rights violations including torture and extrajudicial killings, the OHCHR spokesperson said there are growing concerns that violence will intensify as Nicaragua prepares to mark Liberation Day on Thursday, 19 July – the date marking the overthrow of the Somoza regime in 1979 by the Sandinistas.

“We are expressing the concern that it could get worse,” Mr Colville said, explaining that the initial spark for the demonstrations was proposed pension reforms which evolved into wider discontent at President Daniel Ortega’s Government.

Dismissing Government claims that the demonstrators were intent on regime change, the OHCHR spokesperson added that there was “no united opposition” and “no armed opposition”.

“It’s certainly not an insurrection at this point,” he added, “even though those accusations are being made by the authorities”.

Loosely worded anti-terror legislation passed on Monday by Congress also represented a potentially worrying threat to freedom of expression, Mr. Colville insisted.

He pointed to the “very loose wording” of Article 394 and its definition of a terrorist as someone who causes death or injuries or destroys public or private property.

“It’s this very loose wording which lays itself open to interpretation which could include people who are simply exercising their right to protest,” the OHCHR spokesperson said.

There are also concerns that human rights defenders have been subject to enforced disappearance, including Medardo Maireno and Pedro Mena.

Nach Angaben des OHCHR hat die Polizei sie am Freitag am Flughafen von Managua inhaftiert und ihren Familien wurde nicht mitgeteilt, wo sie sich befinden, trotz gerichtlicher Anfragen.

(c) UN