Weißrussland: Europa-Olympie-Spiele nutzen, um Medienfreiheit zu fördern

Der Tag der Pressefreiheit wirft die Notwendigkeit einer sicheren Berichterstattung ins Rampenlicht

(Brüssel) – Das Europäische Olympische Komitee (European Olympic Committees – EOC) sollte während der Europäischen Spiele 2019, Human Rights Watch und dem Ausschuss für den Schutz von Journalisten eine Beschwerde-Hotline für Journalisten einrichten. Belarus wird vom 21. bis 30. Juni in Minsk die Spiele ausrichten, ein Multi-Sport-Event für mehr als 4.000 Sportler.

Der Welttag der Pressefreiheit, der am 3. Mai stattfinden wird, wurde geschaffen, um die Pressefreiheit auf der ganzen Welt zu bewerten und voranzutreiben. Weißrussland ist seit langem in Bezug auf die Medienfreiheit und die Meinungsfreiheit schlecht. In den vergangenen zwei Jahren haben die belarussischen Behörden die Regelungen für Online-Ressourcen weiter verschärft, die Redaktionen verschiedener Nachrichtenorganisationen grundlos durchsucht und die Strafverfolgung und andere Belästigung durch freiberufliche Journalisten verstärkt, was letztendlich zu einer Rekordzahl von Strafanzeigen gegen Journalisten und Anklagen geführt hat Blogger.

“Die belarussischen Behörden haben eine lange und traurige Geschichte der Missachtung der Medienfreiheit hinter sich. Daher ist es wahrscheinlich, dass sie unabhängige Journalisten im Vorfeld und während der europäischen Spiele schikanieren”, sagte Rachel Denber, stellvertretende Europa- und Zentraldirektorin von Human Rights Watch. “Die europäischen Olympischen Komitees sollten bereit sein, sich diesem Problem anzunehmen.”

Präsident Aliaksandr Lukaschenko wird im Juli seit 25 Jahren im Amt sein. Seine Amtszeit war geprägt von einer tief verwurzelten autoritären Herrschaft, so Human Rights Watch und dem Ausschuss zum Schutz von Journalisten. Die Regierung schränkt unabhängige Medien und unabhängige Organisationen stark ein und lehnt die Erlaubnis für die meisten Menschenrechtsgruppen ab, sich frei zu registrieren und zu betreiben.

In den letzten Jahren hat die Regierung jedoch einige Verbesserungen an der Menschenrechtssituation vorgenommen. Es hat die „nicht registrierte“ Beteiligung an Nichtregierungsorganisationen von einer Straftat zu einer verwaltungstechnischen Straftat herabgestuft und die meisten hochrangigen politischen Gefangenen freigelassen.

Das Jahr 2019 ist jedoch auf dem besten Weg, eines der schlimmsten Jahre für Freiheit und freie Meinungsäußerung der Medien in Belarus im vergangenen Jahrzehnt zu sein, sagten Human Rights Watch und das Committee to Protect Journalists. Im Jahr 2018 verfolgten die Behörden Dutzende von freiberuflichen Journalisten wegen der Zusammenarbeit mit nicht registrierten ausländischen Medien und verurteilten sie mit Geldbußen zwischen 230 und 580 US-Dollar. In den ersten drei Monaten des Jahres 2019 wurden mindestens sieben Journalisten wegen dieser Anklage strafrechtlich verfolgt.

Die Polizei verhaftet häufig Journalisten, die zusammen mit den Demonstranten unautorisierte friedliche Protestaktionen durchführen. Die belarussischen Behörden setzen Anti-Extremismus-Gesetze ein, um die legitime Sprache zu unterdrücken.

Im April überfiel die Polizei das Büro in Minsk von Belsat – einem in Polen registrierten Satellitenfernsehsender, der der einzige unabhängige Fernsehsender ist, der in Weißrussland sendet. Die Razzia war im Zusammenhang mit einer zweifelhaften strafrechtlichen Verfolgung, die ein Beamter als Reaktion auf einen Vorfall im Jahr 2018 eingeleitet hatte.

Im Februar 2018 verurteilten belarussische Gerichte drei Blogger mit russischsprachigen Websites zu fünf Jahren Haft und verurteilten sie der Anstiftung zu Extremismus und zur Aussaat zwischen Russland und Weißrussland.

In 2018 und 2019 verfolgten die Behörden 14 Journalisten aus unabhängigen Publikationen, weil sie angeblich Passwörter für die staatliche Nachrichtenagentur BelTA verwendet hatten, ohne die Gebühr für die Zugangsberechtigung zu zahlen. Die gegen sie erhobenen Strafanzeigen wurden schließlich durch Verwaltungsklagen ersetzt. Jeder wurde mit einer Geldstrafe zwischen 3.000 und 17.000 belarussischen Rubeln (US $ 1.420 – $ 8.050) bestraft.

Ein Gericht befand Maryna Zolatava, die Herausgeberin von TUT.BY, einer der untersuchten Publikationen, der fahrlässig schuldig gesprochen wurde, weil sie angeblich wusste, dass ihre Mitarbeiter Anmeldedaten für beITA bezahlte Abonnements verwendeten. Ihre 7.650 belarussischen Rubel wurden bestraft.

Im Zusammenhang mit den Bemühungen der Regierung, die Medien in Belarus zu kontrollieren, glauben AktivistInnen der freien Meinungsäußerung, dass diese Fälle als Vergeltungsmaßnahme gegen Nachrichtenagenturen und nicht als Reaktion auf die ernsthafte Besorgnis über illegale Aktivitäten verfolgt wurden, sagten Human Rights Watch und das Committee to Protect Journalists.

Menschenrechts- und Medienfreiheits gruppen haben die europäischen Olympischen Komitees wiederholt aufgefordert, Verfahren zur Medienfreiheit für die Minsk-Spiele festzulegen. In Briefen, die im Januar 2018 und im Januar 2019 verschickt wurden, forderte die Allianz Sport & and Rights, eine Koalition unabhängiger Gruppen wie Human Rights Watch und das Committee to Protect Journalists, das EOC auf, unverzüglich eine Hotline oder Beschwerde an mich zu richten(hrw)