Veröffentlicht vor 19 Minuten am 12 Juli 2019

Fahrzeuge sitzen im Hochwasser nach starkem Regen in New Orleans am 10. Juli 2019 in diesem Bild, das von den sozialen Medien erhalten wird. – Ellen Gerstein Handout über Reuters
Fahrzeuge sitzen im Hochwasser nach starkem Regen in New Orleans am 10. Juli 2019 in diesem Bild, das von den sozialen Medien erhalten wird. – Ellen Gerstein Handout über Reuters
NEW ORLEANS, 12. Juli – Der Tropensturm Barry stürzte gestern auf das vom Wasser heimgesuchte New Orleans zu, als die Stadt sich auf eine Tortur einließ, die ängstliche Erinnerungen an den tödlichen Hurrikan Katrina von 2005 wachrief.

Das Wettersystem, das in der tief gelegenen Stadt bereits zu schweren Überschwemmungen geführt hat, wird sich laut dem National Hurricane Center voraussichtlich verstärken und zu einem „Hurrikan am späten Freitag oder am frühen Samstag“ werden.

Da Barry nur 145 Kilometer von der Mündung des Mississippi entfernt ist, hat Gouverneur John Bel Edwards den Ausnahmezustand ausgerufen und zwei Gemeinden, die in Louisiana als Bezirke bekannt sind, an einigen Orten eine Evakuierungspflicht gefordert.

Der südliche Staat bereitete sich auf das vor, was Edwards als “extremes Regenereignis” bezeichnete, das “einen großen Teil des Staates” betrifft.

Die Bürgermeisterin von New Orleans, Latoya Cantrell, warnte die Einwohner ihrer Stadt, ihre Notfallpläne und Versorgungskits zu überprüfen und mit den neuesten Prognosen auf dem Laufenden zu bleiben.

Die Stadt war vor einem tropischen Sturm gewarnt worden, und „wir konnten bereits am Freitagmorgen Auswirkungen beobachten“, sagte Cantrell.

“Das Zentrum von Barry wird sich in der Nähe der zentralen oder südöstlichen Küste von Louisiana am Freitagabend oder Samstag befinden”, prognostizierte der NHC in seinem 1800 GMT-Bulletin eine zusätzliche Stärkung. “In den nächsten ein oder zwei Tagen.”

Trotz der schlimmen Warnungen war die Innenstadt von New Orleans von Sommersonne und einer gleichmäßigen Brise vor dem Sturm gebadet, als Touristen in Cafés faulenzten, Fotos des geschwollenen Flusses machten und Straßenkunst kauften.

“Ich bin ein bisschen nervös”, gab Lorraine Jones zu, die aus Charlotte, North Carolina, zu einem Schwesternschafts-Kongress mit Tausenden von Kollegen kam.

“Im Moment fühle ich mich sicher, aber wenn es hart auf hart kommt, werden wir einen Schritt machen”, sagte sie AFP.

Die Bewohner sind sich der Bedrohung nicht nur durch heftige Regenfälle und Sturmfluten aus dem Golf, sondern auch durch die Aussicht auf einen geschwollenen Mississippi – den größten Fluss Nordamerikas – bewusst, der die Spitze der Deiche durchbricht.

Ein Beamter des Army Corps of Engineers sagte, Deiche südlich von New Orleans seien besorgniserregend, laut CBS News bestehe jedoch nur ein geringes Risiko für die Stadt.

Am Mittwoch sagten Beamte, dass die 118 in der Stadt verteilten Pumpen mit „optimaler Kapazität“ betrieben würden.

Im Jahr 2005 versenkte Katrina – der teuerste und tödlichste Hurrikan in der Geschichte der USA – rund 80 Prozent von New Orleans, als der Hochwasserschutz nachließ.

Katrina, die am besten an die Verwüstung der Stadt erinnert wurde, die als The Big Easy bekannt ist, schlug auch in anderen Teilen von Louisiana sowie in Mississippi und Alabama ein und forderte 1.800 Todesopfer sowie mehr als 150 Milliarden US-Dollar (617 Milliarden RM) Schaden.