Bis zu 34 Menschen sind laut der Küstenwache tot, nachdem ein Tauchboot am Montag vor Sonnenaufgang vor der Küste Südkaliforniens Feuer gefangen hatte.

Auf diesem Foto der Feuerwehr von Santa Barbara County löschen Feuerwehrleute ein in Flammen stehendes Tauchboot, nachdem am Montagmorgen, dem 2. September 2019, an Bord des kommerziellen Tauchschiffs vor der südkalifornischen Küste ein tödliches Feuer ausgebrochen war Barbara County Fire Department über AP)

LOS ANGELES (AP) – Bis zu 34 Menschen sind laut der Küstenwache tot, nachdem ein Tauchboot am Montag vor Sonnenaufgang vor der Küste Südkaliforniens Feuer gefangen hatte.

Fünf Besatzungsmitglieder wurden gerettet und Lt. Cmdr. Matthew Kroll sagte gegenüber The Associated Press, dass die Küstenwache nach anderen Ausschau hielt, die möglicherweise durch einen Sprung vom Boot aus dem Feuer entkommen konnten.

Er fügte jedoch hinzu, dass 34 für tot befürchtet wurden. Zwei der Besatzungsmitglieder seien leicht verletzt worden, sagte Mark Barney, Petty Officer der Küstenwache.

“Im Moment suchen sie an der Küste nach verfügbaren Überlebenden”, sagte Monica Rochester, Captain der Küstenwache, gegenüber Reportern bei einer kurzen Pressekonferenz in Oxnard.

Sie sagte, das Schiff befand sich ungefähr 18 Meter vor der Küste von Santa Cruz Island, als sich das Feuer entzündete.

Captain Brian McGrath von der Feuerwehr von Ventura County bestätigte The Associated Press einige Todesfälle, sagte jedoch, er könne keine genaue Zahl nennen.

Das Feuer brach an Bord des Tauchboots Conception am letzten Tag einer Wochenendkreuzfahrt zum Labor Day zu den Kanalinseln vor Tagesanbruch aus.

“Um 3:15 Uhr heute Morgen hat die Küstenwache einen Anruf im Mai mitbekommen. Der Anruf war verstümmelt, es war nicht so klar, aber wir konnten einige Informationen herausholen, um Schiffe vor Ort zu schicken”, sagte Barney.

Die Konzeption wurde von Worldwide Diving Adventures betrieben, einem angesehenen Unternehmen aus Santa Barbara, das auf seiner Website angibt, seit 1972 Taucher zu solchen Expeditionen mitgenommen zu haben.

Die Küstenwache berichtete, dass fünf Besatzungsmitglieder, die auf dem Oberdeck des 20 Meter langen kommerziellen Tauchschiffs schliefen, von einem guten samaritanischen Sportboot namens The Grape Escape gerettet wurden.

Die 34 anderen, die unter Deck schliefen, seien nicht berücksichtigt worden, sagte Kroll.

Die Conception war am Samstag um 16.00 Uhr abgefahren und plante, um 17.00 Uhr zurückzukehren. Montag.

Es war mit Dutzenden kleiner Kojen ausgestattet, in denen die Leute über Nacht schlafen konnten.

Die Reise versprach mehrere Gelegenheiten, bunte Korallen und eine Vielzahl von Meereslebewesen zu sehen.(ap)