Bei Buschfeuern in Australien sind drei Menschen ums Leben gekommen, mindestens 150 Häuser sind verloren gegangen

Samstag, 09. November 2019, 16:29 Uhr MYT

Feuerwehrmänner arbeiten daran, ein Buschfeuer entlang der Old Bar-Straße in Old Bar, New South Wales, Australien, am 9. November 2019 einzudämmen. – Reuters Bild.

FORSTER, Australie,- Katastrophale Buschbrände in Ostaustralien haben mindestens drei Menschen getötet und Tausende aus ihren Häusern vertrieben. Die Zahl der Todesopfer wird voraussichtlich steigen, da Feuerwehrleute auf schwer zugängliche Gemeinden zusteuern.

In der normalerweise malerischen Küstenstadt Forster – eine von Dutzenden, die an der Ostküste getroffen wurden – schossen riesige Rauchwolken aus mehreren Flammen, als Wasserbomber über ihnen herabstürzten.

Premierminister Scott Morrison sagte, dass das Militär bei Bedarf aufgefordert werden könnte, rund 1.300 Feuerwehrleuten zu helfen, die gegen 100 verschiedene Brandherde vorgehen.

Mehrere Menschen sind immer noch nicht gemeldet und 30 weitere wurden verletzt – meistens Feuerwehrleute, die stundenlang in rauchigem, schwelendem Buschland und lodernden Wäldern aus hoch aufragendem Eukalyptus arbeiten.

“Meine einzigen Gedanken sind heute bei denen, die ihr Leben und ihre Familien verloren haben”, sagte Morrison, als sich auch Hunderte von Zivilisten freiwillig erboten, um ihren schwer getroffenen Nachbarn zu helfen.

Eine Leiche wurde in einem ausgebrannten Gebäude in der Nähe der Ostküste von Taree gefunden, sagte die Polizei, während ein weiteres Opfer in einem Auto gefunden wurde und eine Frau starb, obwohl Mediziner mehrere Stunden lang versuchten, sie zu retten.

Als das heiße und windige Wetter am Samstag etwas nachließ, sank die Anzahl der schwersten Brände von bisher 17 am Freitag auf nur eine Handvoll.

Auf einer Fläche von fast 1.000 Kilometern wurden Schulen niedergebrannt und mindestens 150 Häuser zerstört, während die Behörden gezwungen waren, Haftanstalten und Altersheime zu räumen.

Für Don Russell war es eine enge Flucht, und das Feuer kam nur wenige Meter von seinem Haus in Taree entfernt.

“Sie haben hervorragende Arbeit geleistet”, sagte Russell gegenüber AFP, nachdem eine Besatzung von sechs Feuerwehrleuten das Feuer unter Kontrolle gebracht hatte.

Seine Nachbarn hatten jedoch nicht so viel Glück – ihr Haus ging am Samstagnachmittag in Flammen auf. Niemand war zu Hause.

“Früher war es Gottes Land, aber es ist nicht mehr”, sagte ein anderer Nachbar, der 72-jährige Dave Scott.

Laut der Feuerwehr von New South Wales im ländlichen Raum gab es eine Notfallwarnung für vier Brände unter den Dutzenden, die im ganzen Bundesstaat wüteten.

Tinderbox

Buschfeuer sind in Australien weit verbreitet, und ein riesiges Korps von Feuerwehrleuten hatte bereits vor dem Sommer auf der südlichen Hemisphäre monatelang sporadische Flammen bekämpft.

Dies war jedoch ein dramatischer Start in eine von Wissenschaftlern prognostizierte harte Brandsaison. Der Klimawandel und die Wetterzyklen tragen zur gefährlichen Kombination von starkem Wind, hohen Temperaturen und trockenen Bedingungen bei.

“Wir haben in weiten Teilen des Staates Zunder-ähnliche Zustände und es genügt ein einziger Funke, um ein Feuer zu entfachen, das tagelang brennen kann”, sagte Mike Wassing, stellvertretender Feuerkommissar in Queensland.

Queensland erklärte am Samstag einen „Feuernotfall“ und verbot das Entzünden aller Feuer im Freien.

In der Zwischenzeit warnte Gladys Berejiklian, Premierminister von New South Wales, dass die Wettervorhersage für die nächste Woche “bedeuten könnte, dass wir nicht das Schlimmste durchstehen”.

Morrison, dessen Regierung die Bedrohung durch den Klimawandel heruntergespielt hat, versuchte, Fragen nach den möglichen Auswirkungen abzulenken.

„Australien kämpft seit langem und schon lange gegen gewaltige Brände. Und das werden wir auch weiterhin tun “, sagte er.

“Zu spät zum Verlassen”

Feuerwehrleute hatten die Bedingungen am Freitag als “schwierig” und “gefährlich” beschrieben. In einigen Gegenden saßen die Bewohner fest und mussten einfach „Schutz suchen, da es zu spät ist, um zu gehen“.

Das lokale Radio stoppte die normale Programmierung und gab Anweisungen, wie man versucht, Brände zu überstehen, wenn man zu Hause oder in einem Fahrzeug gefangen ist.

Über die zentrale Küste stieg Rauch in die Höhe, und die Bewohner stellten online Bilder von Mandarinenhimmeln und in Flammen stehenden, geschosshohen Bäumen bereit.

Die Behörden sagten, einige der Brände hätten ihre eigenen Wetterbedingungen geschaffen – Pyrokumuluswolken, die ganze Städte umhüllten.

Trotz der nachlassenden Bedingungen wird eine anhaltende Dürre und eine hohe Trockenheit die Umstände weiterhin brennbar machen.

Anfang dieses Monats haben einige der gleichen Brände Sydney tagelang in gefährlichen Rauch gehüllt. Am Samstag war Brisbane an der Reihe, und die Feuer hüllten die Innenstadt in einen Schleier aus scharfem Nebel.

Die australischen Gebiete haben Monate ohne ausreichende Niederschläge verbracht und die Bauern gezwungen, Lastwagen zu fahren, Vieh zu verkaufen oder ihr Land brach zu legen.

Jim McLennan von der La Trobe University sagte, die Buschfeuer seien “beispiellos”, sie traten so früh in der Saison auf und in Gebieten, die normalerweise feuchte Böden und Vegetation haben.

“Die Brandsituation stimmt jedoch mit unserer neuen Welt der Buschfeuergefahr im Zusammenhang mit dem Klimawandel überein.” – AFP