Hurrikan Michael verwüstet den Florida Panhandle mit lebensbedrohlichen Winden, katastrophalen Sturmfluten und überflutendem Regen.

Der Sturm machte am Mittwochnachmittag nordwestlich von Mexico Beach, Florida, einen Hurrikan der Kategorie 4.

Seine schnelle Intensivierung, als es über dem Golf von Mexiko tobte, überraschte viele.

Mit einer maximalen Dauerwinde von 250 km / h kommt er an Land und ist einer der intensivsten Hurrikane, die das amerikanische Festland jemals getroffen haben. Er ist der mächtigste, der Panhandle, eine 322 km lange Strecke von Fischerdörfern, Militärbasen und Ferien bedrohte Strände.

Michael schlug die Küste mit seitwärts geblasenem Regen und tosenden Wellen an, überflutete Straßen, verbog Bäume, entfernte Blätter und Äste und ließ Baumaterial fliegen.

Hurrikan #Michael hat gerade nordwestlich von Mexico Beach, Florida, an Land gezogen. Die neueste öffentliche Empfehlungist auf der NHC-Website verfügbar: https://t.co/fniXaEmxWe pic.twitter.com/s4X21XtdX1

– National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) 10. Oktober 2018

Explosionen, die anscheinend durch Transformatoren verursacht wurden, konnten gehört werden. Michaels Bedrohung wurde durch seine relativ schnelle Entwicklung verstärkt, die sich in etwa 40 Stunden von einem tropischen Sturm zu einem Hurrikan der Kategorie 4 entwickelte.

Die Regenmenge könnte bis zu 30 cm betragen und die lebensgefährliche Sturmflut könnte auf vier Meter anschwellen. Der Sturm schien so stark zu sein, dass es erwartet wird, ein Hurrikan zu bleiben, wenn er sich am frühen Donnerstag über Georgien bewegt.

“Wir sind in Neuland”, schrieb der National Hurricane Center (NHC) Meteorologe Dennis Feltgen auf Facebook. “Die historische Aufzeichnung, die bis 1851 zurückgeht, findet keinen Hurrikan der Kategorie 4, der jemals den Florida Panhandle traf.”

Nur wenige Stunden, nachdem Michael an Land gegangen war, waren die Fluten mehr als 2,3 Meter tief in der Nähe von Apalachicola auf Floridas Panhandle, sagte NHC Direktor Ken Graham.

Zu spät um zu evakuieren

Mehr als 2,1 Millionen Einwohner von mindestens 20 Florida Grafschaften hatten obligatorische oder freiwillige Evakuierungsbefehle.

Am Mittwoch sagte der Gouverneur von Florida, Rick Scott, auf Twitter, dass es zu spät sei, um die Zielzone zu räumen, und dass die Leute, die geblieben waren, sofort Zuflucht suchen sollten.

Die Sturmflut und Wellen von Hurrikan Michael schlagen den Strand in der Florida Panhandle Gemeinde von Shell Point Beach, Florida [Mark Wallheiser / Getty Images / AFP]

Präsident Donald Trump erklärte den Ausnahmezustand für den gesamten Bundesstaat Florida und gab die Unterstützung des Bundes frei, um staatliche und lokale Katastrophenreaktionen zu ergänzen.

Graham von NHC sagte, Michael repräsentiere einen “Lehrbuchfall” eines Hurrikansystems, das stärker wurde, als es in die Nähe der Küste kam, im Gegensatz zum Hurricane Florence, der letzten Monat North Carolina erschütterte, nachdem er sich langsam verlangsamt hatte.

Er sagte, der Sturm würde immer noch orkanartige Winde haben, wenn er durch Florida in Georgia und tropische Sturmwinde dringt, wenn er North und South Carolina erreicht, die immer noch von den Überschwemmungen nach Florenz heimgesucht werden.

Beschädigte Gebäude und eine überflutete Straße sind zu sehen, nachdem Hurrikan Michael durch die Innenstadt von Panama City, Florida, gezogen ist [Joe Raedle / Getty Images / AFP]

Die Region sollte sich auf “große Infrastrukturschäden” einlassen, insbesondere auf Stromverteilung, Abwasseraufbereitungssysteme und Transportnetze, sagte Jeff Byard, stellvertretender Verwalter der FEMA, Reportern auf einer Telefonkonferenz.

Rund 43.000 Haus- und Geschäftskunden waren gegen Mittag bereits ohne Strom.

Einige der wichtigsten Auswirkungen des Sturms waren die Offshore-Energieproduktion. US-Hersteller in der Golfregion haben am Dienstag die Ölproduktion um rund 40 Prozent und die Erdgasproduktion um 28 Prozent reduziert, sagte das Büro für Sicherheit und Umweltschutz.

Einwohner befürchten, dass sie alles verlieren werden

Viele staatliche Ämter, Schulen und Universitäten in der Region sind seit Dienstag geschlossen.

Unter denen, die aus ihren Häusern flohen, war Betty Early, 75 Jahre alt, eine Rentnerin, die zusammen mit etwa 300 Evakuierten auf behelfsmäßigen Bettdecken und zusammengestopften Kartons an einer Grundschule in Panama City in der Nähe des Unwetters saß Landfall.

Sie war sich nicht sicher, wie gut sich ihr alter, holzgerahmter Wohnblock halten würde. “Ich bin gesegnet, um einen Ort zu haben, um zu kommen”, sagte sie der Nachrichtenagentur Reuters.

“Meine größte Sorge ist, keine Elektrizität zu haben und von einem festen Einkommen zu leben, mein Essen zu verlieren.”

In der Stadt St. Marks sammelten John Hargan und seine Familie ihre Haustiere und zogen zu einem erhöhten Gebäude, das so gebaut war, dass es einer Kategorie-5 standhalten konnte, nachdem das Wasser vom St. Marks River um ihr Haus herum begann.

Hargans elfjähriger Sohn, Jayden, trug einen Hund der Familie in einem Wäschekorb in einem Arm und hielt ein Skateboard in dem anderen, während er durch wadenhohes Wasser watete.

Hargan, ein Barkeeper in einem Restaurant am Flussufer, fürchtete, er würde sein Zuhause und seinen Job im Sturm verlieren.

“Wir sind im Grunde einfach von allem weggegangen und haben uns verabschiedet”, sagte er der Associated Press mit Tränen in den Augen. “Ich habe Angst, ich werde alles verlieren, was ich besitze.”

Die Menschen warten auf das Frühstück, während sie und andere in einem Tierheim Schutz suchen, während der Hurrikan Michael Panama City, Florida, erreicht [Brendan Smialowski / AFP]

Etwa 2.500 Truppen der Nationalgarde wurden eingesetzt, um bei Evakuierungen und Sturmvorbereitungen zu helfen, und mehr als 4.000 waren in Bereitschaft. Etwa 17.000 Arbeiter der Versorgungssanierung waren ebenfalls auf Abruf.

In der Zwischenzeit trafen auch die Nachbarstaaten Vorbereitungen

Der Gouverneur von Georgia, Nathan Deal, erklärte am Dienstag den Notstand für 92 Landkreise in seinem Bundesstaat.