1911: Amerikas berühmteste Fluchthelferin

Alt ist sie geworden, als der Fotograf 1911 diese Aufnahmen macht. Doch noch immer strahlt Harriet Tubman die Tatkraft aus, die sie zu einer amerikanischen Ikone macht. Wahrscheinlich 1820 als Sklavin in Maryland geboren, gelangte Tubman 1849 in die Freiheit. Mithilfe der Underground Railroad, einer Eisenbahn, die gar keine war.

Vielmehr betätigten sich die Mitglieder und Unterstützer der sogenannten Underground Railroad, der “Untergrund-Eisenbahn” als Fluchthelfer für Sklaven, die frei sein wollten. Sogenannte “Schaffner” geleiteten die entlaufenen Sklaven durch die Südstaaten, unterstützt von “Stationsvorstehern”, die sichere Unterkunft und Verpflegung für die Menschen stellten. Nachdem Harriet Tubman selbst frei geworden war, beschloss sie, selbst zur “Schaffnerin” zu werden und andere Menschen aus der Sklaverei in den Südstaaten in die Freiheit zu eskortieren.

Die klein gewachsene Tubman, hochintelligent und begabt, wurde zur berühmtesten “Schaffnerin” in der Geschichte der Underground Railroad. Auf zahlreichen Reisen in den Süden brachte sie Dutzende Sklaven in Sicherheit. Bis 1861 der Amerikanische Bürgerkrieg ausbrach. Tubman betätigte sich darin als Kundschafterin für die Truppen der Nordstaaten. Als diese am Ende siegreich waren, und der 13. Zusatzartikel zur Verfassung die Sklaverei in den Vereinigten Staaten für alle Zeiten verbot, verschrieb sich Tubman einer anderen Sache: der Erreichung der Gleichberechtigung der Frauen.(Quelle: glasshouse images / Circa Images/ullstein bild)