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Japan setzt den Fußball wegen des Virus aus, da die Olympischen Spiele bevorstehen

Alle J-League- und Pokalspiele wurden auf Mitte März verschoben, als Japan zusammen mit China und Südkorea den heimischen Fußball auf Eis legte, um den Ausbruch einzudämmen. – AFP Bild

Tokio, 25. Februar – Japan hat heute seine Fußballliga ausgesetzt und ist damit das jüngste sportliche Opfer des tödlichen Coronavirus, nur noch fünf Monate vor den Olympischen Spielen in Tokio.

Alle J-League- und Pokalspiele wurden auf Mitte März verschoben, als Japan zusammen mit China und Südkorea den heimischen Fußball auf Eis legte, um den Ausbruch einzudämmen.

“Die J-League hat eine große Entscheidung über die Ausbreitung von Infektionen mit dem neuen Coronavirus getroffen”, sagte der Vorsitzende der Liga, Mitsuru Murai, auf einer Pressekonferenz.

“Wir haben beschlossen, die für morgen geplanten Levain Cup-Spiele und alle offiziellen Spiele auf den 15. März zu verschieben.”

Gestern warnte ein medizinisches Gremium, das die japanische Regierung beriet, die kommenden Wochen seien “entscheidend”, um zu verhindern, dass sich der Ausbruch außer Kontrolle gerät.

Mindestens 156 Personen wurden in Japan positiv auf das Virus getestet, zusammen mit fast 700 Personen auf einem Kreuzfahrtschiff, das zwei Wochen lang unter Quarantäne gestellt wurde.

Vier Menschen, die auf dem Schiff krank wurden, sind gestorben. Im Inland hat Japan einen Todesfall im Zusammenhang mit dem Virus gemeldet.

Japans Bilanz ist ein Bruchteil der Zehntausende von Fällen und fast 2.700 Todesfällen in China, wo die Epidemie in der Innenstadt von Wuhan auftrat.

Der Vormarsch von Covid-19 wirft jedoch Bedenken hinsichtlich der Olympischen Spiele in Tokio auf, die voraussichtlich Millionen von Zuschauern und Touristen anziehen werden.

Das Training für olympische Freiwillige wurde am Wochenende unterbrochen, und der Tokio-Marathon am Sonntag war für alle außer Elite-Läufern geschlossen.

Pandemie Ängste

Die Organisatoren haben betont, dass es viel zu früh ist, Änderungen an den zweiwöchigen Spielen in Betracht zu ziehen, die am 24. Juli beginnen und an denen Zehntausende von Athleten, Offiziellen und Freiwilligen beteiligt sind.

“Ich denke, wir haben diesen Punkt noch nicht erreicht”, sagte der Gouverneur von Tokio, Yuriko Koike, am Freitag, als er gefragt wurde, ob es Änderungen am Spielplan geben würde.

Diesen Monat sagte John Coates, Leiter der Koordinierungskommission des Internationalen Olympischen Komitees, es bestehe keine Gefahr, dass die Spiele abgesagt oder verschoben würden.

“Der Rat, den wir von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) erhalten haben, ist, dass es keinen Grund für einen Notfallplan gibt, die Spiele abzusagen oder zu verschieben”, sagte Coates Reportern während eines Besuchs in Tokio.

Ein Anstieg der Fälle und Todesfälle außerhalb Chinas hat jedoch die Befürchtungen einer möglichen Pandemie geschürt. Weltweit wurden mehr als 40 Todesfälle gemeldet.

Gestern hat Südkorea, neben China das am stärksten betroffene Land, den Start der K-League-Saison verschoben, während die chinesische Super League ebenfalls gesperrt ist.

Südkorea hat auch die Tischtennis-Weltmeisterschaften abgesagt, die heute im März für Busan wegen des Ausbruchs geplant sind.

Die südkoreanischen Fußballmannschaften FC Seoul und Ulsan Hyundai werden nächste Woche in der AFC Champions League, Asiens bestem Klubwettbewerb, hinter verschlossenen Türen spielen.

Japan hat drei Mannschaften im Wettbewerb, aber keine von ihnen soll bis April wieder spielen.

Das Virus hat Asiens Sportkalender dezimiert, wobei der Formel-1-Grand-Prix von China und das Rugby der Hong Kong Sevens auf der langen Liste der Verschiebungen stehen.

Aber die Störung hat sich jetzt weiter verbreitet, und Italien hat gestern seinen siebten Tod gemeldet, eine Reihe von Fußballspielen verschoben und andere hinter verschlossenen Türen gespielt. – AFP