Die neue Forschung unter der Leitung von Denis Lafontaine von der Naturwissenschaftlichen Fakultät der Freien Universität Brüssel (ULB) in Belgien untersuchte die krebshemmenden Eigenschaften eines natürlichen Narzissenextrakts namens Hämanthamin.

Hemanthamin (HAE) ist ein natürliches  Alkaloid  – das ist eine natürlich vorkommende Chemikalie, die in Pflanzen gefunden wird, die eine starke physiologische Wirkung beim Menschen haben.

Wie Lafontaine und sein Team erklären, wurde vorgeschlagen, dass der Narzissenextrakt im Kampf gegen Krebs hilfreich sei; frühere In-vitro-Studien – die sowohl von Lafontaines Team als auch von anderen Forschern durchgeführt wurden – haben gezeigt, dass HAE anti-Krebs-Effekte hat, die die Resistenz der Zellen gegen Apoptose oder Zelltod überwinden.

In dieser  neuen Studie haben die Forscher – aus dem RNA-Molekularbiologie-Labor der Fakultät für Naturwissenschaften und dem ULB-Krebsforschungszentrum – gezeigt, dass HAE einen “antitumoralen Überwachungsweg” aktiviert. Die Ergebnisse dienen dazu, den Mechanismus zu beleuchten, durch den die Pflanzen in Die Familie der Amaryllidaceae Alkaloide  kann Krebs bekämpfen.

Amaryllidaceae-Pflanzen gehören aufgrund ihrer pharmakologisch aktiven Verbindungen zu den 20 “am meisten in Betracht gezogenen medizinischen Pflanzenfamilien”.

Verhungernde Krebszellen von Proteinen

Wie die Forscher in ihrer Studie erklären, benötigen Krebszellen eine Proteinsynthese, um zu wachsen und Fortschritte zu machen. Zellorganellen, die als Ribosomen bekannt sind, sind entscheidend für die Synthese von Proteinen – tatsächlich werden  Ribosomen oft als “Mikromaschinen zur Herstellung von Proteinen” bezeichnet.

Ribosomen sind also gewissermaßen die Achillesferse von Krebszellen; Die bösartigen Zellen reagieren besonders empfindlich auf Therapien, die das ordnungsgemäße Funktionieren von Ribosomen verhindern.

In ihrer Arbeit zeigen Lafontaine und Kollegen, dass HAE die Proteinproduktion hemmt, indem es auf diese Ribosomen einwirkt. Der Extrakt scheint die Produktion von Ribosomen im so genannten Nukleolus zu blockieren – so etwas wie eine “Ribosomenfabrik”.

Der so induzierte nukleoläre Stress löst eine Kettenreaktion aus, die mit der Eliminierung von Krebszellen gipfelt: Sie aktiviert einen Tumorüberwachungsweg, der ein Protein namens p53 stabilisiert, das wiederum zum Zelltod führt.

Bedeutung der Ergebnisse, zukünftige Forschung

Nach den Erkenntnissen der Autoren ist dies das erste Mal, dass eine Studie eine molekulare Erklärung für die Antikrebseigenschaften von Narzissen liefert, die seit der Antike in der Volksmedizin verwendet werden.

Unter Bezugnahme auf Amaryllidaceae-Alkaloide erklären die Autoren der Studie: “Ihre biologischen Aktivitäten sind nicht auf Antikrebswirkungen beschränkt, sondern schließen potentielle Anticholinesterase-, Antimalaria-, antivirale und entzündungshemmende Wirkungen ein.”

Das starke Analgetikum Morphin sowie Chinin (das gegen Malaria eingesetzt wird) und Ephedrin (zur Behandlung von Asthma) gehören alle zur selben Familie wie HAE.

Die Autoren schlussfolgern: “Wir bieten eine Begründung für die Entwicklung von Molekülen mit verbesserter Wirksamkeit und verringerter Toxizität.”

Die Forscher wollen nun vier Amaryllidaceae-Alkaloide testen, um die vielversprechendste Verbindung zu finden, die zu einer wirksamen Form der Krebstherapie entwickelt werden kann.

quelle:cell.com/structure/