Aktualisiert: 17.06.2022, 13:38 |Veröffentlicht: 17. Juni 2022, 7:29 UhrCarol Robinson | crobinson@al.com

Schießerei in der Vestavia Hills-Kirche: Opfer identifiziert, Kirchenmitglied betäubt

USA-AL,-Schießerei in der Kirche von Vestavia Ein 71-jähriger Mann, der zuvor an Gottesdiensten und Veranstaltungen in der St. Stephen’s Episcopal Church teilgenommen hat, wird wegen Mordes an einem Mann und zwei Frauen, die während eines Potluck-Abendessens am Donnerstagabend getötet wurden, wegen Mordes angeklagt.

Die Polizei von Vestavia Hills identifizierte am Freitag die getöteten Opfer als Walter „Bart“ Rainey, 84, aus Irondale, und Sarah Yeager, 75, aus Pelham. Jane Pounds, 84 Jahre alt, aus Hoover, starb später.

Der „Einzelverdächtige“ wurde in Gewahrsam genommen, nachdem die Polizei gegen 18.22 Uhr zu einem aktiven Schützen an der Kirche gerufen worden war.

Sein Name wird bis zu formellen Haftbefehlen zurückgehalten.

Der Vorfall ereignete sich während eines „Boomers Potluck“-Dinners, das um 17 Uhr in der Kirche begann.

Es waren etwa 25 beim Abendessen im Gemeindesaal.

Ein Mann, der sich „Mr. Smith“ allein saß und ein langjähriges Mitglied der Kirche auf ihn zukam und ihn einlud, sich an einen Tisch zu setzen, sagte Rev. Doug Carpenter, der die Kirche 1973 gründete und 2005 in den Ruhestand ging. “Herr. Smith“ weigerte sich, sich ihnen anzuschließen, zog später eine Pistole und erschoss drei Personen, sagte Carpenter.

Jim Musgrove, ein Mitglied der Kirche, schlug den Schützen mit einem Stuhl und rang ihm die Waffe weg, sagte Carpenter. “Es war äußerst wichtig, Leben zu retten”, sagte Captain Shane Ware von der Polizei von Vestavia Hills. „Meiner Meinung nach ist er ein Held.“

Niemand beim Abendessen kannte „Mr. Smith“, der behauptete, ein ehemaliges Mitglied zu sein. „Wir versuchen herauszufinden, wer er ist“, sagte Carpenter.

Der Funkverkehr der Strafverfolgungsbehörden während der Situation mit dem aktiven Schützen zeigte, dass die Polizei mit dem Verdächtigen vertraut war und wusste, wo er lebte und was er fuhr. Ware sagte, er könne sich noch nicht zu einer früheren möglichen Beteiligung an dem Verdächtigen äußern.

„Alle früheren Interaktionen mit diesem Verdächtigen werden derzeit von zahlreichen Behörden untersucht“, sagte Ware. „Es wäre für mich zum jetzigen Zeitpunkt verfrüht, auf dieses Thema einzugehen.“

Ein mögliches Motiv wurde nicht bekannt gegeben. „Der Verdächtige hat zuvor an Gottesdiensten in dieser Kirche teilgenommen, aber das Motiv dahinter wird noch von vielen Behörden untersucht“, sagte Ware. „Es wäre nicht angebracht, wenn ich spekuliere.“ „Irgendwann zog er eine versteckte Pistole hervor und begann zu schießen, wobei er die drei Opfer traf“, sagte Ware.

„Der Verdächtige handelte allein“, sagte Ware. “Es besteht keine Gefahr für die Gemeinschaft.”

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Schießerei in der Kirche, die neueste in Amerikas langer Reihe von Massenerschießungen

Der Bürgermeister von Vestavia Hills, Ashley Curry, sagte, er schätze die große Unterstützung.

„Vestavia Hills ist eine eng verbundene, widerstandsfähige, liebevolle Gemeinschaft, und ich möchte zuallererst sagen, dass unsere Gebete an die Opfer und Familien gehen, die von diesem sinnlosen Gewaltakt betroffen sind“, sagte Curry.

„Unsere Kapläne von Vestavia Hills leisten zusammen mit Mitgliedern von St. Stephens und anderen örtlichen Kirchen Trauerunterstützung für die Familien und die Ersthelfer, die am Tatort dieser schrecklichen Tat anwesend waren.“ „Unsere Polizei hat diese Krise mit Unterstützung anderer Strafverfolgungsbehörden vorbildlich bewältigt“, sagte er, „und ich bin dankbar für die gegenseitige Hilfe und Zusammenarbeit zwischen allen beteiligten Behörden.“

Der Rektor der Kirche ist auf dem Weg zurück nach Alabama von Griechenland, wo er und Kirchenmitglieder auf einer Pilgerreise waren. „Ich bitte Sie um Ihr Gebet für unsere Gemeinde, insbesondere für die Verletzten und die Familien der Verstorbenen“, schrieb Rev. John Burruss, der Rektor der Kirche, am Donnerstagabend an die Gemeindemitglieder.

Butch Dill

„Dies sind die Säulen unserer Gemeinschaft, und ich kann mir nicht vorstellen, wie schmerzhaft dies für unsere gesamte Kirche und die größere Gemeinschaft ist“, fügte Burruss hinzu.

Heute um 10 Uhr findet in der St. Luke’s Episcopal Church eine Gebetswache statt „Wir können beten und uns versammeln“, sagte Burruss.

Ivana Hrynkiw | ihrynkiw@al.com

„Wir versammeln uns, weil wir wissen, dass Liebe die stärkste Kraft auf dieser Welt ist, und heute Nacht und in den kommenden Tagen, Monaten und Jahren werden wir an dieser Wahrheit festhalten, um zu wissen, dass die Liebe Christi immer leuchten wird.“

Quelle/al.com