Amanda Andrade-Rhoades stand einem maskenlosen Mann gegenüber, der drohte, sie zu erschießen, und hatte nur begrenzte Möglichkeiten. Von Eric Neugeboren

US-Journalisten erleiden Angriffe während des Kapitolaufstands, Proteste.

USA,-Der freiberufliche Fotojournalist arbeitete am Mittwoch der vergangenen Woche allein im Auftrag der Washington Post, als Anhänger von Präsident Donald Trump in das US-Kapitol kamen und sich aufregten, als der Kongress für die Bestätigung der Wahlergebnisse 2020 stimmte. 

Der Mann war groß und älter, hatte einen Schnurrbart und eine hellbraune Jacke, sagte Andrade-Rhoades gegenüber VOA. Er kam nur wenige Zentimeter von ihrem Gesicht entfernt und sagte: “Ich komme morgen mit einer Waffe zurück, und ich komme für dich zurück.” 

Sie hatte nur begrenzten Schutz – keine kugelsichere Weste, keine Leute, die helfen konnten – und sah keinen Grund, den Konflikt zu eskalieren. Sie ging weg. 

Am Ende des Tages, so Andrade-Rhoades, sei sie von vier Gummigeschossen getroffen worden – drei am Bein und eine in der oberen Hüfte -, als die Polizei mit Randalierern zusammenstieß und drei Personen gedroht hatten, sie zu erschießen. 

Der Journalist ist einer von mehreren, die behaupten, am vergangenen Mittwoch von den Randalierern angegriffen oder bedroht worden zu sein. Das Filmmaterial zeigte Menschenmengen, die die Ausrüstung einer Associated Press-Crew zerschmetterten, Reporter angriffen und anschrien und einen Fotografen rückwärts über einen Felsvorsprung zogen. An einer Tür im US-Kapitol kritzelte jemand “Murder the Media”.  

DATEI – Anhänger des US-Präsidenten Donald Trump stehen neben Mediengeräten, die bei einem Protest vor dem Kapitol in Washington am 6. Januar 2021 zerstört wurden.

Der US Press Freedom Tracker, eine Koalition von Befürwortern der Redefreiheit, Nachrichtenorganisationen und Interessengruppen für Journalisten, untersucht etwa 15 Angriffe und fünf Festnahmen oder Inhaftierungen von Journalisten in den USA  

Michael Sherwin, amtierender US-Anwalt für den District of Columbia, sagte am Dienstag, sein Büro werde Gewalt gegen Journalisten untersuchen und strafrechtlich verfolgen.  

“Einige Leute wissen nicht, dass einige dieser Randalierer speziell auf Medienvertreter abzielten und sie angriffen”, sagte Sherwin auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass er eine Streikeinheit eingerichtet habe, um sich auf Medienangriffe zu konzentrieren.  

Die Angriffe ereignen sich nach einem beispiellosen Jahr der Feindseligkeit gegenüber der Presse in den USA. Die meisten fanden statt, während die Medien über Kundgebungen berichteten, in denen nach dem Tod von George Floyd, einem in Minneapolis in Polizeigewahrsam getöteten Schwarzen, Rassengleichheit gefordert wurde, und Zusammenstöße mit Polizei und Demonstranten .  

DATEI – Ein medizinischer Demonstrant unterstützt ein Mitglied der Medien, nachdem die Polizei Tränengas und Gummigeschosse während einer Demonstration für George Floyd abgefeuert hat, einen schwarzen Mann, der am 30. Mai 2020 in Minneapolis, Minnesota, in Gewahrsam der Polizei von Minneapolis starb.

Der Tracker dokumentierte mehr als 325 Angriffe gegen Journalisten im Jahr 2020 und 123 Festnahmen – bei weitem die meisten, die jemals in einem Jahr verzeichnet wurden. Es wird auch daran gearbeitet, etwa 200 zusätzliche Vorfälle zu überprüfen, die sich im letzten Jahr ereignet haben, sagte Chefredakteurin Kirstin McCudden gegenüber VOA. 

Jetzt sehen sich Journalisten und Nachrichtenredaktionen einer beunruhigenden Realität gegenüber: Die USA werden zu einem zunehmend gefährlichen Ort für Journalisten. Und sie fangen an, zusätzliche Vorkehrungen zu treffen, um sicherzustellen, dass Reporter sicher sind.   “Wir sollten unsere Arbeit nicht in Angst machen müssen”, sagte Andrade-Rhoades. “Aber so ist es jetzt.”  

Weit verbreitete Feindseligkeit 

Die Feindseligkeit war nicht auf die Hauptstadt beschränkt. Letzten Mittwoch fotografierte Rick Egan eine Kundgebung von Trump-Anhängern in Utahs Landeshauptstadt für The Salt Lake Tribune.

Irgendwann schrie ein Mann in ein Megaphon neben seinem Gesicht: “Schau dich und deine Maske an, du [Sprengstoff].” Innerhalb weniger Minuten kehrte derselbe Mann zurück und sprühte sich diesmal Pfefferspray in die Augen.  

“Ich habe ihm nichts angetan. Es war einfach völlig aus dem Nichts”, sagte Egan. “Nur das Verrückteste, Verrückteste, was ich in meiner Arbeit als Journalist erlebt habe.” 

In Berichten aus der ersten Person, die in sozialen Medien und in US-amerikanischen Filialen weit verbreitet waren, verglichen einige Reporter Ereignisse mit ihren Tagen als Kriegskorrespondenten. 

Journalisten sagen, dass sie sich in den letzten Jahren daran gewöhnt haben, die Feindseligkeit zu erhöhen, indem Menschen Beleidigungen schleudern oder sie drängen. Aber diese Vorfälle sind “nichts in der Nähe von dem, was letzte Woche passiert ist”, sagte Egan.  

Andrade-Rhoades sagte, sie denke, die Feindseligkeit sei teilweise auf “entzündliche Rhetorik” zurückzuführen, einschließlich des Präsidenten, der eine angespannte Beziehung zu großen Teilen der Presse hatte, die er regelmäßig als “falsche Nachrichten” und “Feind der” bezeichnete Menschen.” 

Trump und viele seiner Unterstützer glauben, dass die Mainstream-Medien in ihrer Berichterstattung über ihn voreingenommen sind und versuchen, seine Präsidentschaft mit übermäßig kritischer Berichterstattung zu delegitimieren. Eine zunehmende Desinformation in sozialen Medien hat das Vertrauen in die Medien weiter geschwächt.   

Egan hat in den letzten vier Jahren eine ähnliche Veränderung in der Rhetorik festgestellt. In jüngerer Zeit, sagte er, schleudern Leute Beleidigungen auf ihn, weil sie eine Maske tragen.  

“Es kann eine Gruppe von [Menschen] sein, die sich darüber aufregen, Masken tragen zu müssen, und die uns immer noch angreifen und verbal schreien und schreien”, sagte er. “Es ist einfach verrückt. Es ist noch nie passiert. Ich habe mir nie Sorgen um meine Sicherheit gemacht.” 

Das Tragen von Masken ist zu einem Brennpunkt für Wut auf der ganzen Welt geworden. Die Menschen auf der einen Seite sehen darin eine notwendige Maßnahme, um die Ausbreitung des Coronavirus zu verhindern, und andere sehen darin einen Versuch, ihre Freiheiten einzuschränken.  

Ein Druck für die Sicherheit 

Als die Proteste gegen die Rassengleichheit immer intensiver wurden, investierte Andrade-Rhoades in Schutzausrüstung. 

Die Salt Lake Tribune, in der Egan arbeitet, hat am vergangenen Mittwoch Sicherheitskits für Mitarbeiter bestellt. Die Kits enthalten Schutzausrüstung wie Handschuhe, und es ist geplant, Helme für Mitarbeiter zu bestellen. 

Journalisten nehmen auch an offiziellen Schulungen teil. 

“Sie wollen, dass wir an vorderster Front stehen. Sie wollen, dass wir diese Geschichten erzählen”, sagte Egan. “Aber sie wollen, dass wir in Sicherheit sind.” 

Frank Smyth ist Geschäftsführer von GJS Security, einem US-amerikanischen Unternehmen, das Schulungen für feindliche Umgebungen und Erste Hilfe anbietet. Das Unternehmen sah im Jahr 2020 einen rasanten Anstieg der Schulungen, als Journalisten mit gefährlicheren Situationen konfrontiert wurden, sagte er. 

Der Lehrplan des Unternehmens umfasst Unruhen, Polizeitaktiken mit der Presse und einen einstündigen Kurs zum Thema “Stopp der Blutung” – im Wesentlichen Erste Hilfe in Notfällen. 

Das Unternehmen begann 2016, Journalisten, die über die USA berichteten, Schulungen zu Unruhen anzubieten. Sie boten einige Dutzend Schulungen an und hatten bis 2020 mehr als doppelt so viele Schulungen durchgeführt wie vor vier Jahren, sagte Smyth.  

Smyth, der einen UNESCO-Bericht über zunehmende Gefahren für die Medien verfasst hat, in dem es um Proteste weltweit geht, und dessen Unternehmen sich normalerweise auf die Ausbildung von Reportern konzentriert, die in Ländern wie dem Irak, Afghanistan und Venezuela arbeiten, ist nicht stolz auf das gestiegene Geschäft.  

“Die Tatsache, dass dies zu Hause geschieht, ist alarmierend”, sagte er gegenüber VOA. “Es macht mich traurig, dass wir uns in dieser Situation befinden. Es macht mich traurig, dass die Menschen eine Ausbildung benötigen, um in den USA operieren zu können.”  

Die International Women’s Media Foundation (IWMF) bietet auch Schulungen an und bietet im vergangenen Jahr 1.096 Journalisten Kurse an, sagte Programmkoordinatorin Maria Alejandra Silva Ortega. Das ist ein exponentieller Anstieg gegenüber den 122, die sie 2019 trainiert haben – etwas, das sie sowohl der Zugänglichkeit von Klassen während COVID-19 als auch der gestiegenen Nachfrage zuschrieb. 

“Die Nachrichtenredaktionen erkennen, dass sie auch die Verantwortung haben, die Sicherheit ihrer Journalisten zu gewährleisten”, sagte sie gegenüber VOA. 

Für Smyth ist die gestiegene Nachfrage besorgniserregend und er macht sich Sorgen um die zukünftige Sicherheit von Journalisten in den USA 

“Die Vereinigten Staaten sind jetzt ein feindliches Umfeld für die Presse. Ich denke nicht, dass das hyperbolisch zu sagen ist”, sagte er. 
 

Quellen/VOAnews/Medienagenturen