US Justizministerium kündigt landesweit koordinierte Strafverfolgungsmaßnahmen zur Bekämpfung von COVID-19-Betrug im Gesundheitswesen an

Strafanzeigen gegen Eigentümer und Führungskräfte von Medizinunternehmen, Ärzte, Vermarkter und Hersteller gefälschter COVID-19-Impfkarten mit Verlusten von über 149 Millionen US-Dollar

USA,-Das Justizministerium kündigte heute Strafanzeigen gegen 21 Angeklagte in neun Bundesdistrikten in den Vereinigten Staaten wegen ihrer mutmaßlichen Beteiligung an verschiedenen Betrugsprogrammen im Gesundheitswesen an, bei denen die COVID-19-Pandemie ausgenutzt wurde. Diese Fälle führten angeblich zu über 149 Millionen US-Dollar an COVID-19-bezogenen falschen Abrechnungen für Bundesprogramme und Diebstahl aus staatlich finanzierten Pandemie-Hilfsprogrammen. Im Zusammenhang mit der Durchsetzungsmaßnahme beschlagnahmte die Abteilung über 8 Millionen US-Dollar an Bargeld und anderen Betrugserlösen.

„Die Abteilung für Betrug im Gesundheitswesen des Justizministeriums und unsere Partner widmen sich der Ausrottung von Systemen, die die Pandemie ausgenutzt haben“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Kenneth A. Polite, Jr. von der Kriminalabteilung des Justizministeriums. „Die heutige Durchsetzungsmaßnahme bekräftigt unser Engagement, alle verfügbaren Instrumente einzusetzen, um Mediziner, Führungskräfte von Unternehmen und andere zur Rechenschaft zu ziehen, die während eines beispiellosen Notfalls im Bereich der öffentlichen Gesundheit die Gier über die Sorgfalt gestellt haben.“

Kevin Chambers, Director for COVID-19 Fraud Enforcement.

„Diese Maßnahme zur Durchsetzung von COVID-19-Betrug im Gesundheitswesen erfordert außerordentliche Anstrengungen, um einige der größten und weitreichendsten Pandemie-Betrügereien zu verfolgen, die bisher aufgedeckt wurden“, sagte Kevin Chambers, (^{_{rechts in bild}} )Director for COVID-19 Fraud Enforcement. „Das Ausmaß und die Komplexität der heute verfolgten Systeme verdeutlichen den Erfolg unserer beispiellosen behördenübergreifenden Bemühungen, diejenigen, die unsere kritischen Gesundheitsprogramme missbrauchen, schnell zu untersuchen und strafrechtlich zu verfolgen.“

Diese Ankündigung baut auf dem Erfolg der COVID-19-Durchsetzungsmaßnahme vom Mai 2021 aufund beinhaltet die Verfolgung verschiedener COVID-19-Betrugssysteme im Gesundheitswesen. Beispielsweise betreffen mehrere heute bekannt gegebene Fälle Angeklagte, die angeblich COVID-19-Tests angeboten haben, um Patienten dazu zu bringen, ihre persönlichen Identifizierungsdaten und eine Speichel- oder Blutprobe bereitzustellen.

 Die Angeklagten sollen die Informationen und Proben dann verwendet haben, um Medicare falsche und betrügerische Ansprüche für unabhängige, medizinisch unnötige und weitaus teurere Tests oder Dienstleistungen zu übermitteln. In einem solchen System im Central District of California wurden zwei Besitzer eines klinischen Labors wegen Betrugs, Kickbacks und Geldwäsche im Gesundheitswesen angeklagt, bei dem über 214 Millionen US-Dollar für Labortests in betrügerischer Absicht in Rechnung gestellt wurden, davon angeblich über 125 Millionen US-Dollar beinhaltete betrügerische Behauptungen während der Pandemie für Tests auf COVID-19 und Atemwegserreger. In zwei getrennten Fällen im Distrikt Maryland und im östlichen Distrikt von New York haben Besitzer von medizinischen Kliniken angeblich vertrauliche Informationen von Patienten erhalten, die COVID-19-Tests an Drive-Through-Teststandorten anstrebten, und dann betrügerische Behauptungen über langwierige Arztbesuche bei den Patienten eingereicht das ist in der Tat nicht geschehen. 

Die Erlöse aus diesen betrügerischen Systemen wurden angeblich durch Briefkastenfirmen in den Vereinigten Staaten gewaschen, ins Ausland transferiert und zum Kauf von Immobilien und Luxusartikeln verwendet. tatsächlich vorkommen. Die Erlöse aus diesen betrügerischen Systemen wurden angeblich durch Briefkastenfirmen in den Vereinigten Staaten gewaschen, ins Ausland transferiert und zum Kauf von Immobilien und Luxusartikeln verwendet. tatsächlich vorkommen. Die Erlöse aus diesen betrügerischen Systemen wurden angeblich durch Briefkastenfirmen in den Vereinigten Staaten gewaschen, ins Ausland transferiert und zum Kauf von Immobilien und Luxusartikeln verwendet.

„Während der gesamten Pandemie haben wir vertrauenswürdige Mediziner gesehen, die aus finanziellen Gründen ungeheuerliche Verbrechen gegen ihre Patienten inszeniert und begangen haben“, sagte der stellvertretende Direktor Luis Quesada von der Kriminalpolizei des FBI. „Dieser Betrug im Gesundheitswesen untergräbt die Integrität und das Vertrauen der Patienten in die Gesundheitsbranche, insbesondere in einer für viele Menschen gefährdeten und besorgniserregenden Zeit. Die Handlungen dieser Kriminellen sind inakzeptabel, und das FBI wird in Zusammenarbeit mit unseren Strafverfolgungspartnern weiterhin Ermittlungen durchführen und diejenigen verfolgen, die die Integrität der Gesundheitsbranche für Profit ausnutzen.“

Symbolbild Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS)

In einer anderen Art von COVID-19-Betrugssystem im Gesundheitswesen, das heute bekannt gegeben wurde, haben die Angeklagten angeblich Richtlinien ausgenutzt, die die Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) eingeführt haben, um während der COVID-19-Pandemie einen besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung zu ermöglichen. Beispielsweise wurde im Southern District of Florida eine medizinische Fachkraft wegen eines Gesundheitsbetrugs, eines Überweisungsbetrugs und eines Kickback-Programms angeklagt, das angeblich die Abrechnung von Schein-Telemedizin-Begegnungen beinhaltete, die nicht stattgefunden haben, und die Zustimmung, unnötige Gentests im Austausch für den Zugang anzuordnen für Telemedizinpatienten. Ende letzten Jahres wurde bereits ein Angeklagter im Zusammenhang mit diesem Plan zu 82 Monaten Gefängnis verurteilt .

„Der Versuch, von der COVID-19-Pandemie zu profitieren, indem man auf Begünstigte abzielt und aus staatlichen Gesundheitsprogrammen stiehlt, ist gewissenlos“, sagte Generalinspektor Christi A. Grimm vom Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste (HHS). „HHS-OIG ist stolz darauf, mit unseren Strafverfolgungspartnern auf Bundes- und Landesebene zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass schlechte Akteure, die ungeheuerliche und schädliche Verbrechen begehen, zur Rechenschaft gezogen werden.“

Die heutige Ankündigung beinhaltet Anklagen gegen zwei weitere Angeklagte wegen Plänen, die auf den Provider Relief Fund (PRF) abzielen. Die PRF ist Teil des CARES-Gesetzes (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act), eines im März 2020 erlassenen Bundesgesetzes, das medizinische Anbieter finanziell unterstützt, um an COVID-19 erkrankten Amerikanern die erforderliche medizinische Versorgung zukommen zu lassen. Insgesamt wurden 10 Angeklagte wegen Verbrechen im Zusammenhang mit der Veruntreuung von PRF-Geldern angeklagt, die für medizinische Anbieter an vorderster Front bestimmt waren, und drei haben sich schuldig bekannt.

Die heutige Ankündigung umfasst auch Anklagen gegen Hersteller und Vertreiber gefälschter COVID-19-Impfausweise, die den Vorwürfen zufolge vorsätzlich versucht haben, das HHS und die Centers for Disease Control and Prevention bei ihren Bemühungen zu behindern, das landesweite Impfprogramm zu verwalten und den Amerikanern zur Verfügung zu stellen genauen Impfnachweis. Beispielsweise wurden im Northern District of California drei weitere Angeklagte in einem Plan angeklagt, Homöoprophylaxe-Impfungen gegen COVID-19 zu verkaufen und COVID-19-Impfkarten zu fälschen, um den Anschein zu erwecken, dass Kunden staatlich zugelassene Impfstoffe erhielten. Eine Angeklagte soll ihre Position als Direktorin der Apotheke in einem Krankenhaus in Nordkalifornien missbraucht haben, um echte Chargennummern für den Moderna-Impfstoff zu erhalten, die dann zur Fälschung von COVID-19-Impfausweisen verwendet wurden. Ein weiterer Angeklagterbekannte sich im April 2022 schuldig . In einem separaten Fall im Western District of Washington wurde ein Hersteller wegen der Verteilung gefälschter COVID-19-Impfausweise in mehreren Bundesstaaten angeklagt, nachdem er angeblich einem verdeckten Bundesagenten gesagt hatte, „bis ich erwischt werde und ins Gefängnis gehe , [Kraftausdruck] ich nehme das Geld, ha! Es ist mir egal.”

Darüber hinaus gab das Center for Program Integrity, Centers for Medicare & Medicaid Services (CPI/CMS) heute separat bekannt, dass es weitere 28 Verwaltungsverfahren gegen Anbieter wegen ihrer angeblichen Beteiligung an Betrugs-, Verschwendungs- und Missbrauchsprogrammen im Zusammenhang mit der Lieferung von eingeleitet hat Pflege für COVID-19 sowie Programme, die aus dem Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit Kapital schlagen.

„Wir verpflichten uns, eng mit unseren Strafverfolgungspartnern zusammenzuarbeiten, um Betrug, Verschwendung und Missbrauch in unseren staatlichen Gesundheitsprogrammen zu bekämpfen“, sagte CMS-Administratorin Chiquita Brooks-LaSure. „Die administrativen Maßnahmen, die CMS ergriffen hat, schützen die Medicare-Treuhandfonds und schützen gleichzeitig die bei Medicare angemeldeten Personen.“

Die heutigen Durchsetzungsmaßnahmen wurden von Assistant Chief Jacob Foster und Trial Attorney D. Keith Clouser von der National Rapid Response Strike Force sowie Assistant Chief Justin Woodard von der Gulf Coast Strike Force der Health Care Fraud Unit in der Fraud Section der Criminal Division geleitet und koordiniert. Die National Rapid Response Strike Force der Fraud Section und die Strike Forces (SF) der Health Care Fraud Unit in Brooklyn, an der Golfküste, in Miami, Los Angeles und Newark sowie die US-Staatsanwaltschaften für den Bezirk Maryland, Bezirk New Jersey, District of Utah, Northern District of California und Western District of Tennessee verfolgen diese Fälle. Beschreibungen aller Fälle, die von der heutigen Durchsetzungsmaßnahme betroffen sind, sind auf der Website der Abteilung verfügbar unter:https://www.justice.gov/criminal-fraud/health-care-fraud-unit/case-summaries .

Neben dem FBI, HHS-OIG und CPI/CMS, dem US Postal Inspection Service; US Postal Service Office des Inspector General; Büro des Generalinspekteurs des Verteidigungsministeriums; Abteilung des Innenministeriums des Generalinspekteurs; Arbeitsamt des Generalinspektors; Kriminalpolizei der Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde; Ermittlungen zum Heimatschutz; Büro des Generalinspektors des US-Veteranenministeriums; und andere Bundes- und lokale Strafverfolgungsbehörden nahmen an der Strafverfolgungsaktion teil.

Die Fraud Section leitet die Health Care Fraud Strike Force. Seit ihrer Gründung im März 2007 hat die Health Care Fraud Strike Force, die 15 Einsatzkräfte in 24 Bundesdistrikten unterhält, mehr als 4.200 Angeklagte angeklagt, die das Medicare-Programm zusammen mit fast 19 Milliarden US-Dollar in Rechnung gestellt haben. Darüber hinaus unternimmt das CMS in Zusammenarbeit mit dem HHS-OIG Schritte, um die Rechenschaftspflicht zu erhöhen und die Präsenz betrügerischer Anbieter zu verringern.

Am 17. Mai 2021 richtete der Generalstaatsanwalt die COVID-19 Fraud Enforcement Task Force ein, um die Ressourcen des Justizministeriums in Partnerschaft mit Behörden der gesamten Regierung zu bündeln, um die Bemühungen zur Bekämpfung und Verhinderung von pandemiebedingtem Betrug zu verstärken. Die Task Force verstärkt die Bemühungen, die schuldigsten nationalen und internationalen kriminellen Akteure zu ermitteln und strafrechtlich zu verfolgen, und unterstützt Behörden, die mit der Verwaltung von Hilfsprogrammen zur Betrugsprävention beauftragt sind, unter anderem durch die Erweiterung und Einbeziehung bestehender Koordinierungsmechanismen, die Identifizierung von Ressourcen und Techniken zur Aufdeckung betrügerischer Akteure und ihrer Systeme sowie den Austausch und die Nutzung von Informationen und Erkenntnissen, die aus früheren Durchsetzungsbemühungen gewonnen wurden. Weitere Informationen zur Reaktion der Abteilung auf die Pandemie finden Sie unter angegebenen (https://www.justice.gov/coronavirus .)

Das Justizministerium benötigt die Unterstützung der Öffentlichkeit, um wachsam zu bleiben und vermutete betrügerische Aktivitäten zu melden. Um mutmaßlichen Betrug zu melden, kontaktieren Sie das National Center for Disaster Fraud (NCDF) unter (866) 720-5721 oder reichen Sie eine Online-Beschwerde ein unter:  https://www.justice.gov/disaster-fraud/webform/ncdf-disaster-complaint -Formular . Eingereichte Beschwerden werden beim NCDF geprüft und zur Untersuchung an Bundes-, Landes-, lokale oder internationale Strafverfolgungs- oder Aufsichtsbehörden weitergeleitet.

Eine Anklage, Beschwerde oder Information ist lediglich eine Behauptung, und alle Angeklagten gelten als unschuldig, bis ihre Schuld zweifelsfrei vor Gericht bewiesen ist.

Quelle/justice.gov